Notre assortiment de Rhum

Histoire et faits

Un vieux dicton marin dit : « Mieux vaut boire du rhum que rester assis ». Du rhum, du bacon et des œufs, c'est tout ce dont le marin a besoin, comme le dit Robert Louis Stevenson dans le premier chapitre de son célèbre roman "L'Île au Trésor". La célèbre boisson a été servie dans les rations quotidiennes des navires de guerre britanniques pendant 320 ans, de 1650 à 1970. Initialement pure, puis fortement diluée avec de l'eau, du sucre supplémentaire et du jus de citron pour des raisons de discipline à bord, la chope de rhum quotidienne faisait officiellement partie de l'alimentation d'un marin anglais.

Un peu d'histoire du rhum

Au XVIIe siècle, les Européens ont développé un goût pour les sucreries. Afin de répondre à la demande croissante de sucre, de plus en plus de plantations de canne à sucre ont vu le jour dans les colonies des Caraïbes. L'alcool fut bientôt distillé dans ces plantations. L'eau potable, la bière et le vin ne duraient pas particulièrement bien dans les conditions climatiques des Caraïbes et étaient également difficiles à obtenir. Les propriétaires des plantations préconisaient donc de remplacer les spiritueux inclus dans la restauration à bord des navires de guerre par le rhum distillé des plantations.

Une situation gagnant-gagnant : l'équipage du navire a été maintenu de bonne humeur et des revenus supplémentaires ont afflué dans les coffres des propriétaires de plantations. D'ailleurs, la présence de la marine a permis de tenir à distance les pirates, qui auraient aimé avoir une part du gâteau au rhum.

Le Black Tot Day, le 31 juillet 1970, a mis fin à la longue tradition des rations de rhum pour la Royal Navy. Les responsables ont cédé à l'influence du mouvement de tempérance et de la presse, qui ont souligné que les marins recevaient des quantités d'alcool qui les rendaient inaptes à conduire un navire. En ce jour mémorable, des cérémonies funéraires élaborées ont eu lieu sur les navires militaires britanniques du monde entier. En plus du ruban de deuil noir, du « baril à la mer », des salutations au canon et des airs lugubres des cornemuses, un timbre Black Dead Day a même été mis en circulation.

Une excursion dans l'étymologie

Le terme rhum vient probablement des expressions dialectales anglaises « rumbullion » ou « rumbustion ».

On dit que le rhum de forme courte serait né vers 1650 avec les colons anglais de la Barbade. « rumbullion » et « rumbustion » sont des mots appropriés pour décrire les effets de la consommation de rhum. Traduit en allemand, « rumbullion » signifie émeute ou tumulte et « rumbustion » signifie exubérance et bruit.

Si vous vous sentez groggy, vous avez peut-être bu trop de grog (une boisson chaude à base de rhum, de sucre et d'eau). Dans le langage de la boxe, le terme signifie « être battu » ou « être ébranlé ». Familièrement, quelqu'un qui est dans un état d'épuisement est appelé « groggy ». Avec un clin d'œil, on pourrait constater qu'il est probablement préférable de déguster le rhum pur, sans eau chaude, car comme le dit Billy Bones, protagoniste du roman "Treasure Island" : "Je suis resté en vie... et c'est ainsi que le rhum a été fabriqué. ... et si je n'ai pas mon rhum, je serai une misérable vieille épave sur une rive sous le vent..."

À propos de la fabrication

La plante de canne à sucre a besoin de dix à douze mois pour atteindre une hauteur de quatre mètres et atteindre sa pleine maturité. Seules les tiges sont utilisées pour fabriquer du sucre. La mélasse est un sous-produit de la production industrielle de sucre. La mélasse est une masse brune, coriace et au goût sucré qui constitue la base de 95 % de la production mondiale de rhum. La purée est créée à partir d'un mélange de mélasse, de canne à sucre hachée, de jus de canne à sucre et d'eau, qui est fermenté pour un traitement ultérieur. Plus rarement, la mélasse n'est pas utilisée et distillée exclusivement avec du jus de canne à sucre. Ce rhum au jus de canne à sucre de grande qualité ne détient qu'une petite part de marché et est une spécialité des distilleries françaises.

Selon les distilleries, le processus de fermentation prend quelques heures ou plusieurs semaines. Cela crée un vin sucré avec une teneur en alcool de 4 à 5 %. Ce vin de sucre est distillé. Il existe deux méthodes courantes. Un pour les rhums lourds et un pour les versions plus légères. Une fois distillée, la teneur en alcool est de 65 à 75 %.

Pour produire du rhum blanc, le distillat est dilué avec de l’eau distillée. Vient maintenant le stockage, qui influe sur la qualité, le goût et la couleur du rhum. Les fûts en bois sont souvent utilisés pour le stockage afin de donner au rhum des arômes spécifiques et une belle couleur dorée à brune. Le rhum blanc, quant à lui, est stocké dans des fûts en acier inoxydable pour éviter qu'il ne brunisse. Après stockage dans la cuve en acier inoxydable, le rhum blanc est en outre filtré au charbon pour éliminer la couleur restante. Le rhum brun est plus savoureux que la version blanche et se caractérise par un arôme rond et sucré.

La plupart des types de rhum sont réduits à une teneur en alcool de 40, 50 ou 55 % à l'aide d'eau distillée et certains sont en outre sucrés avant la mise en bouteille. Certains types de rhum sont assaisonnés d’arômes naturels. Il est courant d'ajouter des morceaux de noix de coco dans les fûts, d'ajouter des herbes ou de faire des liqueurs en ajoutant du jus de fruit ou du miel. Dans ce qu'on appelle le blending, les fabricants mélangent des rhums d'âges différents pour souligner certains arômes ou pour créer un rhum spécial.

Dans la jungle des termes techniques

Selon la définition, le rhum peut être considéré comme une boisson alcoolisée à base de mélasse de canne à sucre ou de jus de canne à sucre et contenant au moins 37,5 % d'alcool en volume.

Dans le cadre de cette définition, différentes catégories existent désormais. Les experts parlent de rhum original lorsqu’il s’agit d’un rhum importé, inchangé, titrant jusqu’à 74 % d’alcool. Le vrai rhum est un rhum original qui a été réduit à un titre potable d'au moins 37,5 %.

Les amateurs de cocktails aiment utiliser le rhum Overproof, caractérisé par une teneur en alcool d'au moins 57,15 %. Le rhum blended est constitué d’un mélange de plusieurs types de rhum originaux.

Une particularité est le Rhum Agricole, qui provient des anciennes colonies françaises. Il est fabriqué à partir de jus de canne à sucre frais et constitue un produit de niche absolu avec une part de marché de 3 %. En Allemagne, le mélange de rhum doit être composé de 5 % de rhum, les 95 % restants pouvant être constitués d'alcool neutre et d'autres ingrédients.

Le rhum dit artificiel ou domestique, fabriqué à partir d'alcool de rhum et d'arômes, entre également dans cette catégorie. En Allemagne, le rhum local est connu sous le nom de Stroh Rum avec 60 % et 80 % d'alcool.

Le rhum aromatisé est aromatisé à l'aide d'un procédé d'extraction spécial et vendu comme « spiritueux » ou « liqueur à base de rhum » avec une teneur en alcool inférieure à 37,5 %.