Notre assortiment de whisky

Qu’est-ce que Whisk(e)y ?

Whisk(e)y est une boisson alcoolisée (spirituelle) obtenue par distillation de purée de céréales et mûrie dans des fûts en bois. Les variétés de whisky les plus connues et les plus répandues proviennent principalement d'Irlande et des États-Unis. Étymologie (origine et signification du mot) Le terme « whisky » a été mentionné pour la première fois en 1736. Il vient du gaélique écossais, où les mots « uisige beatha » ou « uisce beatha » signifiant « eau de vie » ont été utilisés pour cet esprit. Ce sont uniquement les Anglais qui ont créé le mot « whisky ».

Histoire des whisk(e)ys

L'histoire du whisky remonte au 5ème siècle. Saint Patrick était un saint national irlandais qui, avec des moines chrétiens, a apporté l'équipement technique et les connaissances correspondantes en matière de distillation en Écosse et en Irlande dans le cadre de la production de médicaments et de parfums. Selon la légende, après de nombreuses distillations, les Celtes distillèrent le premier whisk(e)y. Cependant, il n’existe aucune preuve claire de cela, ni si l’origine du whisk(e)y se situe en Écosse ou en Irlande.

Après que le premier whisky (l'orthographe irlandaise) ait trouvé la faveur de la population, il s'est répandu principalement dans les monastères au cours des siècles suivants.

Les registres fiscaux écossais de 1494 montrent que le whisky de l'abbaye de Lindores était produit dans le monastère bénédictin écossais de l'abbaye de Lindores. Le moine John Cor acheta les ingrédients sous les instructions du roi Jacques IV, qui demanda que l'aqua vitae (eau de vie) soit préparée pour son usage.

Plus tard, de plus en plus de distilleries privées se sont développées et presque tous les clans écossais ont produit leur propre whisky pour leur propre usage.

Alors que le malt était considéré comme l'ingrédient principal à cette époque, les Britanniques ont essayé d'utiliser des céréales pour fabriquer du whisky après la colonisation américaine. Les agriculteurs nord-américains ont commencé à fermenter le seigle et le blé. Les premières distilleries américaines apparaissent en Virginie, en Pennsylvanie et dans le Maryland.

Fabrication

Divers procédés sont utilisés dans la production du whisky. En principe, le grain est broyé en farine puis versé dans une cuve à purée. De l'eau tiède est mélangée pour que l'amidon qu'elle contient soit saccharifié. Cela crée ce qu'on appelle la purée, également connue sous le nom de moût. Après l'avoir transféré dans une cuve de fermentation, de la levure supplémentaire est ajoutée et la purée est fermentée.

Le résultat est un liquide qui contient entre cinq et dix pour cent d’alcool et qui rappelle la bière. Ceci est suivi d'une distillation dans un appareil de distillation spécial, dans lequel le liquide est « brûlé » et des vapeurs d'alcool et d'arômes sont créées. Ceux-ci sont collectés et dilués au minimum avec de l’eau. Enfin, le whisky « brut » est mis dans des fûts en bois et y est stocké, généralement pendant des années, pour y mûrir. Une fois le niveau de maturité souhaité atteint, un assemblage, une dilution ou un filtrage suivent souvent. Ces processus ne se produisent pas uniquement avec des types spéciaux de whisky. La dernière étape de la production est la mise en bouteille.

Production de whisky de malt

Lors de la fabrication du whisky de malt, la différence avec le processus de production traditionnel réside dans le maltage de l'orge pour créer du malt. L'orge est humidifiée et commence à germer. Il se forme une enzyme responsable de la saccharification de l'amidon lors du brassage. Cinq à huit jours après le brassage, le malt vert est séché à la chaleur. L'utilisation de fours spéciaux dans lesquels la tourbe était brûlée a donné ce goût de fumée typique qui accompagne encore aujourd'hui de nombreux whiskies de malt écossais. Le whisky de malt produit industriellement ne possède généralement pas cet arôme. <p>Distillation<p> Le malt écossais et le whisky irlandais en pot still sont généralement distillés deux fois dans des alambics en cuivre à col de cygne. Après le premier processus de distillation dans ce qu'on appelle « l'alambic à vin », une vapeur avec une teneur en alcool comprise entre 20 et 26 pour cent est récupérée du moût. <p>Ceci est suivi par ce que l'on appelle le « Spirit Still » dans le deuxième processus de distillation. La teneur en alcool s'élève à 60 à 75 pour cent. <p>Lors de la distillation, la forme et le matériau du récipient de distillation jouent un rôle important dans le goût. Le cuivre s’est avéré être le matériau le plus adapté. La purée « brûle » de manière discontinue dans des alambics ronds. Cela signifie qu'il n'est traité que par portions. <p>Pour les autres types de whisky, des formes dites « de brevet ou d'alambic à colonne » sont généralement utilisées. Ce sont des alambics qui libèrent une teneur en alcool allant jusqu'à 94,8 pour cent lors de la distillation. Le traitement s'effectue en continu et est donc nettement plus rentable.

Teneur en alcool

La teneur en alcool du whisky provient du brassage. Le processus de distillation augmente la teneur en alcool et l'alcool est capturé dans la condensation de la vapeur lors de la combustion.

Pour être étiqueté et vendu comme whisk(e)y dans l'Union européenne et en Suisse, le spiritueux doit avoir une teneur en alcool minimale de 40 pour cent.

Dans de nombreux cas, la dilution est réalisée après maturité et avant la mise en bouteille. En fonction de la teneur en alcool au moment du remplissage du fût, la teneur en alcool peut ensuite diminuer en raison de la dilution. De plus, l'alcool s'évapore pendant la période de vieillissement en fûts. 40 pour cent est la limite inférieure légalement définie. En revanche, le whisk(e)y ne peut pas avoir une teneur en alcool supérieure à 94,8 pour cent.

Période de stockage

Au sein de l'UE, le whisk(e)y doit être vieilli pendant au moins trois ans dans des fûts en bois d'une capacité de 700 litres ou moins.

Pour le whisk(e)y single malt, la durée minimale de stockage est généralement de dix ans, mais elle est souvent nettement plus longue. Un bon single malt mûrit entre douze et 21 ans. Dans de rares cas, on peut trouver du whisky de malt avec une durée de conservation plus courte

ingrédients

Bien que le whisky de malt ait un goût différent selon la marque/variété, il contient fondamentalement les mêmes ingrédients. Les différences de goût proviennent de la quantité et de la qualité.

L'orge maltée est l'ingrédient principal de la production du whisk(e)y de malt.

Grain Whisk(e)y est fabriqué à partir d’orge et de maïs maltés et non maltés.

L'eau et, dans certains cas, la liqueur de sucre E150 pour une coloration ultérieure sont également des ingrédients de Whisk(e)y.

Pays de fabrication

Les pays producteurs de whisky les plus importants et les plus importants sont l’Écosse et l’Irlande. Ils sont considérés comme la patrie du whisky.

Les deux nations sont suivies par les États-Unis à la troisième place. Le bourbon américain et le whisky de seigle sont principalement vendus dans le monde entier.

Le Canada, par exemple, est très connu pour son single malt « Glen Breton », mondialement populaire.

Le Japon est devenu plus important en tant que producteur de whisky lorsque le « Yamazaki Single Malt Sherry Cask » a été nommé meilleur whisky du monde en 2013 – bien que le pays distille du whisky depuis 1924.

L’Inde est moins connue dans le monde en tant que pays producteur de whisky. Mais avec Amrut, John Paul en single malt ainsi qu'Imperial Blue, Bagpiper, McDowell's No.1 et Red Knight, elle dispose de toute une gamme de whiskies fabriqués en interne.

Il existe environ 150 distilleries de whisky en Allemagne, en Autriche et en Suisse qui proposent principalement des single malts provenant de leurs propres distilleries.

L'Australie est connue pour ses excellents single malts, tandis que l'Angleterre s'est fait un nom avec le whisky gallois de la distillerie Penderyn.

L'Italie est spécialisée dans le whisky de malt, tout comme l'Islande.

Le bourbon et le seigle proviennent également de la production brésilienne et d'autres whiskies exotiques proviennent du Chili et de la France, qui ont une production nationale moins courante.