La nostra gamma whisky

Cos'è Whisk(e)y?

Whisk(e)y è una bevanda alcolica (spirito) ottenuta dalla distillazione di mosto di cereali e matura in botti di legno. Le varietà di whisky più conosciute e diffuse provengono prevalentemente dall'Irlanda e dagli Stati Uniti. Etimologia (origine e significato della parola) Il termine “whisky” fu menzionato per la prima volta nel 1736. Deriva dal gaelico scozzese, dove per questo spirito venivano usate le parole "uisige beatha" o "uisce beatha" che significano "acqua della vita". Furono solo gli inglesi a creare la parola “whisky”.

Storia di whisk(e)ys

La storia del whisky risale al V secolo. San Patrizio era un santo nazionale irlandese che, insieme ai monaci cristiani, portò in Scozia e Irlanda l'attrezzatura tecnica e la corrispondente conoscenza della distillazione come parte della produzione di medicinali e profumi. Secondo la leggenda, dopo numerose distillazioni, i Celti distillarono il primo whisk(e)y. Tuttavia, non vi è alcuna prova chiara di ciò, né se l'origine del whisk(e)y risieda in Scozia o in Irlanda.

Dopo che il primo whisky (la grafia irlandese) trovò il favore della popolazione, nei secoli successivi si diffuse soprattutto attraverso i monasteri.

I registri fiscali scozzesi del 1494 mostrano che il whisky Lindores Abbey veniva prodotto nel monastero benedettino scozzese Lindores Abbey. Il monaco John Cor acquistò gli ingredienti su indicazione del re Giacomo IV, che richiese che l'aqua vitae (acqua della vita) fosse preparata per suo uso.

Successivamente si svilupparono sempre più distillerie private e quasi tutti i clan scozzesi producevano il proprio whisky per uso personale.

Mentre in questo periodo il malto era considerato l'ingrediente principale, gli inglesi cercarono di utilizzare il grano per produrre whisky dopo l'insediamento americano. Gli agricoltori nordamericani iniziarono a fermentare segale e grano. Le prime distillerie americane apparvero in Virginia, Pennsylvania e Maryland.

Produzione

Vari processi vengono utilizzati nella produzione del whisky. In linea di principio, il grano viene frantumato in farina e poi versato in un recipiente di ammostamento. Viene aggiunta acqua calda in modo che l'amido in essa contenuto venga saccarificato. Questo crea il cosiddetto mosto, noto anche come mosto. Dopo averlo trasferito in un serbatoio di fermentazione, viene aggiunto ulteriore lievito e il mosto viene fatto fermentare.

Il risultato è un liquido che contiene tra il 5 e il 10% di alcol e ricorda la birra. Segue la distillazione in speciali apparecchi di distillazione, in cui il liquido viene “bruciato” e si creano vapori di alcol e aromi. Questi vengono raccolti e minimamente diluiti con acqua. Infine, il whisky “grezzo” viene riempito in botti di legno e lì conservato, solitamente per anni, a maturare. Una volta raggiunto il livello di maturazione desiderato, spesso seguono la miscelazione, la diluizione o il filtraggio. Questi processi non si verificano solo con tipi speciali di whisky. La fase finale della produzione è l'imbottigliamento.

Produzione di whisky di malto

Quando si produce il whisky di malto, la differenza rispetto al processo di produzione tradizionale è la maltazione dell'orzo per creare il malto. L'orzo viene inumidito e inizia a germogliare. Si forma un enzima responsabile della saccarificazione dell'amido durante l'ammostamento. Da cinque a otto giorni dopo l'ammostamento, il malto verde viene essiccato utilizzando il calore. L'uso di forni speciali in cui veniva bruciata la torba diede origine al tipico gusto affumicato che accompagna ancora oggi molti whisky di malto scozzesi. Il whisky di malto prodotto industrialmente di solito non ha questo aroma. <p>Distillazione<p> Il whisky scozzese di malto e quello irlandese vengono solitamente distillati due volte in alambicchi di rame a collo di cigno. Dopo il primo processo di distillazione nel cosiddetto “alambicco del vino”, dal mosto viene raccolto un vapore con una gradazione alcolica compresa tra il 20 e il 26%. <p>Segue il cosiddetto "Spirit Still" nel secondo processo di distillazione. La gradazione alcolica sale dal 60 al 75%. <p>Durante la distillazione, la forma e il materiale del contenitore di distillazione svolgono un ruolo importante nel gusto. Il rame si è rivelato il materiale più adatto. Il mosto “brucia” in modo discontinuo in alambicchi rotondi. Ciò significa che viene lavorato solo in porzioni. <p>Per altri tipi di whisky vengono solitamente utilizzate le cosiddette forme "patent o column still". Si tratta di alambicchi che durante la distillazione rilasciano una gradazione alcolica fino al 94,8%. La lavorazione avviene in modo continuo ed è quindi notevolmente più economica.

Contenuto di alcol

La gradazione alcolica del whisky deriva dall'ammostamento. Il processo di distillazione aumenta la gradazione alcolica e l'alcol viene catturato nella condensazione del vapore durante la combustione.

Per essere etichettato e venduto come whisk(e)y nell'Unione Europea e in Svizzera, lo spirito deve avere una gradazione alcolica minima del 40%.

In molti casi la diluizione viene effettuata dopo il raggiungimento della maturazione e prima dell'imbottigliamento. A seconda della gradazione alcolica al momento del riempimento della botte, la gradazione alcolica può successivamente diminuire a causa della diluizione. Inoltre l'alcol evapora durante il periodo di invecchiamento in botti. Il 40% è il limite inferiore stabilito dalla legge. D'altra parte, whisk(e)y non può avere una gradazione alcolica superiore al 94,8%.

Periodo di conservazione

All'interno dell'UE, whisk(e)y deve essere invecchiato per almeno tre anni in botti di legno con una capacità pari o inferiore a 700 litri.

Per il whisk(e)y single malt, il periodo minimo di conservazione è solitamente di dieci anni, ma spesso è significativamente più lungo. Un buon single malt matura tra i dodici e i 21 anni. In rari casi, il whisky di malto può essere trovato con un tempo di conservazione più breve

ingredienti

Sebbene il whisky di malto abbia un sapore diverso a seconda della marca/varietà, sostanzialmente ha gli stessi ingredienti. Le differenze nel gusto derivano dalla quantità e dalla qualità.

L'orzo maltato è l'ingrediente principale nella produzione del malt whisk(e)y.

Grain Whisk(e)y è prodotto con orzo e mais maltati e non maltati.

Anche l'acqua e, in alcuni casi, il liquore zuccherino E150 per la successiva colorazione sono ingredienti di Whisk(e)y.

Paesi produttori

I paesi produttori di whisky più importanti e significativi includono Scozia e Irlanda. Sono considerati la casa del whisky.

Le due nazioni sono seguite dagli USA al terzo posto. Il bourbon americano e il whisky di segale sono venduti principalmente in tutto il mondo.

Il Canada, ad esempio, è molto noto per il suo famoso single malt “Glen Breton”.

Il Giappone è diventato più importante come produttore di whisky quando lo "Yamazaki Single Malt Sherry Cask" è stato nominato il miglior whisky del mondo nel 2013, sebbene il paese distilli whisky dal 1924.

L’India è meno conosciuta nel mondo come paese produttore di whisky. Ma con Amrut, John Paul come single malt, nonché Imperial Blue, Bagpiper, McDowell's No.1 e Red Knight, ha un'intera gamma di whisky prodotti internamente.

Ci sono circa 150 distillerie di whisky in Germania e Austria, mentre la Svizzera offre principalmente single malt provenienti dalle proprie distillerie.

L'Australia è nota per gli ottimi single malt, mentre l'Inghilterra si è fatta un nome con il whisky gallese della Penderyn Distillery.

L'Italia è specializzata nel whisky di malto, così come l'Islanda.

Bourbon e segale sono disponibili anche dalla produzione brasiliana e altri whisky esotici provengono dal Cile e dalla Francia, che hanno una produzione nazionale meno comune.