La nostra gamma Tequila

Storia e origine del nome tequila

La tequila fu prodotta per la prima volta nel XVI secolo vicino alla città di Tequila, nello stato messicano centrale di Jalisco. La città, fondata ufficialmente nel 1666, prende il nome dalla tequila. Già da tempo gli Aztechi preparavano una bevanda fermentata dalla pianta dell'agave, che chiamavano octli, in seguito pulque. Quando i conquistatori spagnoli in Messico finirono il brandy che avevano portato con sé, iniziarono a distillare la pulque ricavata dal succo di agave e a fermentare. Questa fu la nascita del mezcal, che fu poi raffinato in tequila.

Quasi tutta la tequila è prodotta nello stato messicano di Jalisco. Tuttavia, la legge messicana prevede che la tequila possa essere prodotta anche in alcuni comuni degli stati di Tamaulipas, Nayarit, Michoacán e Guanajuato. Come lo champagne, la tequila è una denominazione di origine protetta in molti paesi.

È un mito che ci sia un verme in ogni bottiglia di tequila. Se vedi una bottiglia di tequila con un verme dentro, puoi star certo che non è tequila ma un mezcal. I vermi utilizzati per scopi di marketing in vari tipi di mezcal in realtà non sono vermi. Sono le larve di un tipo di falena originaria di alcuni tipi di agave e non hanno nulla a che fare con il gusto della bevanda.

100% Tequila e Tequila Mixto - la classificazione della tequila

La tequila si divide in due categorie: 100% Blue Agave e Tequila Mixto. Queste sono a loro volta suddivise in cinque diverse varietà: Tequila Silver, Tequila Oro, Tequila Reposado, Tequila Añejo ed Extra Añejo.
Tequila Silver ha meno di due mesi, è limpida e ha un intenso sapore di agave blu. La Tequila Silver viene spesso utilizzata per bevande miste come i margarita. Altri nomi sono Blanco, Plata, White o Platinum.
La Tequila Oro è simile alla Tequila Blanco. Non vengono archiviati o vengono archiviati solo per un massimo di 60 giorni. Una Tequila Oro è una miscela di Tequila Blanco con Reposado, Añejo o Tequila Extra Añejo. Altri nomi sono Joven o Oro.
La Tequila Reposado matura in botti di rovere fino a dodici mesi ed è ideale per drink miscelati. I reposados ​​sono tequila al 100% di agave.

La Tequila Añejo matura in botti di rovere da uno a un massimo di tre anni. Ciò conferisce a questa tequila un sapore tostato di vaniglia e agrumi.
La Tequila Extra Añejo viene conservata in botti di rovere per almeno tre anni e ha un gusto affumicato e delicato. È considerato dagli intenditori una vera alternativa al whisky, all'Armagnac e al cognac.

Secondo la "Norma Oficial Mexicana" (NOM), a ciascuna delle oltre 100 distillerie di tequila viene assegnato dal governo un numero ufficiale di quattro cifre per poter risalire a quale azienda ha prodotto o imbottigliato la tequila. Marchi famosi di tequila includono Olmeca, Sierra, Casa Noble, Patron, Cuervo, Sauza, El Caprichio ed Esperanto.

Tequila e mezcal: i fratelli gemelli diversi

Tutta la tequila è un mezcal, ma non tutto il mezcal è una tequila. Anche il Mezcal è un distillato di agave, ma a differenza della tequila può essere prodotto da diversi tipi di agave. Esistono 166 specie diverse di agave in tutto il mondo, 125 delle quali crescono in Messico. Di questi 125 diversi tipi di agave, circa 30 vengono utilizzati per produrre il mezcal e solo uno, l'agave blu, viene utilizzato per produrre la tequila. La tequila può essere prodotta solo con succo di agave blu.

L'agave blu raggiunge un'altezza da 1,2 a 1,8 metri. È costellato di foglie frastagliate di colore verde-bluastro lunghe fino a tre metri, le pencas. La pianta prospera solo sul terreno vulcanico ricco di silicati di Jalisco e delle province messicane circostanti. Sebbene le agavi siano molto simili ai cactus, fanno parte della famiglia dei gigli. I loro parenti più stretti sono yucca e amarilli.

Per rispettare le disposizioni dello standard ufficiale messicano (NOM), tutte le piante di agave coltivate per la produzione di tequila devono essere registrate presso il Tequila Regulatory Council (CRT). Ci sono più di 22.000 coltivatori di agave registrati in Messico che coltivano dai 300 ai 400 milioni di agavi su una superficie di circa 125.000 ettari. A seconda del luogo, sono necessari fino a dodici anni prima che un'agave blu possa essere raccolta. I cuori, liberati dalle foglie, assomigliano agli ananas e per questo vengono chiamati dai messicani piñas (= parola spagnola per ananas). Le singole piñas possono pesare fino a 180 chilogrammi. Le piñas contengono la cosiddetta aguamiel (acqua di miele), una linfa vegetale zuccherina da cui viene prodotta la tequila.

Dall'aguamiel alla tequila pronta da bere

Le piante raccolte vengono cotte per 24-48 ore nei tradizionali forni Horno o nelle più moderne autoclavi. Quindi raffreddare i cuori di agave cotti per altre 16-48 ore per completare il processo di cottura. Durante il processo di cottura, il vapore ammorbidisce la consistenza delle piñas e idrolizza l'inulina in fruttosio. Dopo il raffreddamento, le agavi vengono pressate e sfibrate. Un modo per frantumare le piñas è attraverso il processo tahona, in cui una ruota di pietra vulcanica da due tonnellate frantuma lentamente l'agave cotta. La serie finale di rulli pressa le fibre secche come un mangano per rimuovere quanto più succo possibile. Il succo acquoso passa attraverso un pachaquil, che separa le particelle più grandi. Anche la dimensione delle particelle nei processi di fermentazione e distillazione ha un impatto sul gusto finale della tequila. Solo sette produttori di tequila utilizzano ancora questo metodo.

Se la tequila è prodotta come tequila mista (tequila “Mixto”), in questa fase viene aggiunto zucchero di canna o di mais fino ad un massimo del 49% della massa fermentabile. Il tipo di lievito (o lieviti) utilizzato e qualsiasi altro additivo aggiunto durante la fermentazione determinano il sapore e le caratteristiche della tequila finita.
Il succo fermentato di un lotto precedente viene miscelato in nuove fermentazioni per garantire continuità di sapore e qualità.

La fermentazione può avvenire in botti di legno o acciaio inox aperte o chiuse e dura dalle 24 alle 96 ore. Si ottiene così un mosto simile alla birra con una gradazione alcolica compresa tra 3,8 e 6% vol., che viene poi distillato. Il prodotto della prima distillazione è un semplice spirito di agave, l'Ordinario. Solo dopo una seconda distillazione il distillato potrà essere chiamato tequila. Anche se molto raro, alcune distillerie distillano i loro prodotti una terza volta. La seconda distillazione produce tipicamente un distillato con una gradazione alcolica compresa tra il 55 e il 75% ABV. Alcune distillerie mirano a una gradazione alcolica del 55% anziché a livelli alcolici più elevati per preservare meglio i sapori dell'agave nel distillato.

La tequila prodotta durante la seconda distillazione può essere imbottigliata e venduta come tequila “Blanco”. Le altre tipologie, invece, devono essere invecchiate in botti di rovere. Con il tempo nel distillato entrano tannini e aromi, che ammorbidiscono la tequila e le conferiscono carattere. Contrariamente alla divisione in diverse categorie, non esiste alcuna regolamentazione riguardante il contenuto alcolico minimo o massimo della tequila. Si ritiene generalmente che una tequila debba avere una gradazione alcolica di almeno il 38% di alcol in volume. La maggior parte delle tequila pronte da bere varia tra il 35% e il 55%.

Nella tequila sono ammessi additivi come caramello, sciroppo di zucchero, aromi e aromi. Si possono aggiungere fino a 75 grammi di zucchero e 85 grammi di altri additivi per litro. Tuttavia, la sostanza secca totale degli additivi deve essere inferiore all'1% del volume totale. Per diluire i distillati fino alla gradazione di imbottigliamento viene utilizzata acqua distillata o demineralizzata. Prima dell'imbottigliamento, la tequila viene filtrata attraverso mezzi come carbone o cellulosa a temperatura ambiente o mediante filtrazione a freddo.

Le tequila mixto per la distribuzione al di fuori del Messico sono spesso vendute "sfuse" ed esportate in cisterne ad alto contenuto alcolico. Solo nel paese di destinazione la tequila viene diluita fino alla gradazione potabile, imbottigliata e venduta. Al contrario, la tequila "100% agave" deve essere imbottigliata localmente in Messico per legge. Per la tequila pura è consentita una gradazione alcolica compresa tra il 35% e il 55% vol.